Et ofte stillet spørgsmål, jeg hører, er "Hvad er forskellen mellem neurofeedback og biofeedback?" Udtrykket biofeedback er en generel term, der anvendes til at beskrive feedback-træning for kroppen. Men de fleste mennesker henvise til perifere biofeedback eller EMG biofeedback som blot biofeedback. EMG biofeedback er processen med at lære, hvordan man styrer fysiologiske funktioner med brug af et apparat kaldet en elektromyografen (EMG). Sensorer er fastgjort til kroppen og signaler opfanges fra muskel aktivitet, kropstemperatur, hjerterytme og svedkirtlerne. Når folk er spændte deres muskler har en højere elektrisk aflæsning end når de er afslappet. Under en biofeedback session, en sensor knyttet til en anspændt muskel. En fælles mål er panden musklen eller frontalis, da når folk fokuserer, bekymring eller stress, de har en tendens til anspændt deres pande ved at løfte eller furer deres pande. Den biofeedback udstyr giver kunden positive tilbagemeldinger, som de bevidst slappe deres muskler. Målet er at lære folk, hvordan man får mental kontrol over tilsyneladende ufrivillige kropslige processer. For eksempel kan en person blive uddannet i selvkontrollerende vasodilation eller hånd opvarmning, en teknik, der er blevet fundet nyttige for migræne hovedpine.
Formålet med EEG biofeedback, også kendt som neurofeedback, er at forbedre selvregulering af hjernen, en ufrivillig proces. De fleste mennesker ikke skelne mellem sindet og hjernen, men neurofeedback gør. Neurofeedback træning drejer sig ikke om at undervise sindet hvordan man kan forbedre hjernens funktion. Under en session klienter bare slappe af, fokusere og være stille, mens softwaren lærer deres hjerne, orglet, hvordan man bedre selv at regulere sine tanker, følelser og fokus. I tilfælde af spændingshovedpine, kan begge typer af biofeedback være nyttigt. De har begge behandle spørgsmålet på en anden måde, men med begge typer tilbagemeldinger symptomerne kan reduceres eller afhjælpes helt.
Med hjernen spørgsmål, kan vi ikke fornemmer vores hjerne bevæger sig mere ind i eller væk fra de problematiske stater i real-tid. Vi kan kun opleve og beskrive symptomer, og hvordan det påvirker vores liv. Under et neurofeedback session sensorer er klistret på hovedbunden og software konverterer disse hjerne stater i visuelle og auditive signaler, så at hjernen kan se sig selv i aktion. Hjernen øjeblikkeligt får oplysninger om stater, der er mere eller mindre produktive. Tænk på det som en elektronisk spejl. Når hjernen ser sig selv i aktion, det lærer hvordan man bedre balance sine tanker, følelser og fokus.
For at give et praktisk eksempel på forskellen mellem biofeedback og neurofeedback kan vi bruge følgende to spørgsmål: inkontinens og sengevædning. En meget effektiv ansøgning om biofeedback er at uddanne bækkenbund at overvinde inkontinens. Alternativt sengevædning er nemt og hurtigt overvindes med EEG biofeedback, da det er mere af en hjerne problem, i dette tilfælde, sove for dybt.