Thymuskirtlen er placeret i den øvre del af brystet, mellem lungerne. Den kirtel er mere aktiv i barndommen og dermed det er større i størrelse i børn. Som en person aldre, reducerer størrelsen af kirtlen. Denne lille kirtel spiller en væsentlig rolle i produktionen af lymfocytter, som er celler i immunsystemet, der dræber og ødelægge invaderende patogener og fremmede partikler i kroppen. Derfor kan ethvert problem forening med thymus påvirke immunsystemet.
Nogle af de thymus lidelser er fremhævet nedenfor:
Til tider kan kirtlen være fraværende ved fødslen, eller det kan være underudviklet. Dette sker på grund DiGeorge syndrom hvori den berørte person ikke har den toogtyvende kromosom. Det er vigtigt at bemærke, at når denne kromosom mangler, vil alle dele, der er forbundet med det være underudviklet eller mangler. Fravær eller har en underudviklet thymus fører til et dårligt immunforsvar og gør personen mere modtagelig over for infektioner og sygdomme.
Anden lidelse relateret til thymus er svær kombineret immundefekt. Dette er en genetisk sygdom, som resulterer i svaghed af immunsystemet. Dybest set, når en person har denne genetiske lidelse, kirtel atrophies på grund af manglende tilstedeværelse af immunceller. Når en person er diagnosticeret med denne lidelse, er han eller hun har til at tage antibiotika regelmæssigt for at øge udnyttelsen af immunsystemet.
Tymom er tilstedeværelsen af tumor i thymus. Denne tumor er godartet, men det skaber ravage med funktion af kirtlen. Denne lidelse er mere udbredt i mennesker, der er mere end 40 år gammel. Nogle af de mennesker kan ikke have nogen symptomer på tymom, mens andre kan klage over smerter i brystet, feber, træthed, åndedrætsbesvær, hiven efter vejret og nattesved.
Thymus kan også blive påvirket af kræft. Når en svulst udvikler sig i kirtlen, kan det sprede sig til de omkringliggende væv og kan blive livstruende. Derfor, hvis maligne tumorer detekteres i thymus, kaldes de fjernes kirurgisk.
Det er blevet observeret, at enhver lidelse relateret til thymus ikke viser nogen symptomer i de indledende faser. Men som sygdommen skrider frem, symptomerne tendens til at blive vist. Nogle af de almindelige symptomer relateret til kirtel lidelser omfatter vægttab, smerter i brystet, feber, problemer, mens vejrtrækning, hvæsende vejrtrækning, hoste og nattesved. Desuden vil personen også have sænket immunitet gøre ham eller hende mere modtagelig for infektioner. Behandlingen vedtagne foranstaltning varierer baseret på lidelse.